이 글의 목적은 자외선차단제에 사용되는 옥시벤존의 인체 안전성과 환경영향, 국내외 규제 동향, 성분표 확인법, 대체 성분 선택 전략을 체계적으로 정리하여 소비자와 현장 실무자가 즉시 활용할 수 있도록 돕는 것이다.
1. 옥시벤존(benzophenone-3, oxybenzone) 개요
옥시벤존은 유기자외선흡수제 계열로서 주로 UVB와 일부 UVA 파장을 흡수하여 피부를 자외선으로부터 보호하는 역할을 한다. 국제 성분명(INCI)은 Benzophenone-3이며, 국내 화장품 전성분 표시에서도 동일 명칭을 사용한다. 크림, 로션, 스프레이, 립케어 등 다양한 제형에 적용되어 왔다.
분자구조는 벤조페논 골격에 하이드록시기와 메톡시기가 치환되어 있어 광흡수 특성이 우수하다. 지용성이며 피부에 도포 시 각질층 및 피막에 분포하고 일부는 경피 흡수될 수 있다. 포뮬러에서는 광안정성 확보를 위해 다른 자외선 필터와 병용되기도 한다.
2. 인체 위해성 쟁점 정리
옥시벤존의 인체 위해성에 대한 과학적 평가는 여러 축에서 이루어진다. 핵심 쟁점은 경피 흡수, 호르몬 교란 가능성, 피부자극·알레르기, 취약계층 노출, 전신 노출량 대비 안전역이다.
2.1 경피 흡수와 전신 노출
옥시벤존은 반복 도포 시 소변 등 체액에서 대사체가 검출될 수 있음이 보고되어 왔다. 이는 흡수 가능성을 시사하나, 검출 자체가 곧 위해성을 의미하는 것은 아니다. 위해성은 흡수량, 체내 농도, 대사·배설 속도, 표적기관 민감도, 노출 기간 등을 종합하여 판단한다.
2.2 내분비계 영향 가능성
세포·동물실험에서 에스트로겐 또는 안드로겐 수용체 상호작용 가능성이 제시된 바 있다. 다만 이러한 결과는 고농도 처리, 특정 시험계 조건에서 관찰된 것이며, 일반 소비자 사용 조건에서의 인과관계는 제한적으로 평가된다. 인체 관찰연구에서는 연관성 신호가 보고되었으나 교란변수, 역인과성, 측정오차 등의 한계가 존재한다. 현 시점에서 과학적 합의는 “잠재적 내분비 교란 가능성 신호가 있으나, 규제기관은 허용농도 범위 내 사용 시 이익대비 위험이 수용 가능하다”는 방향으로 요약된다.
2.3 피부 자극과 알레르기
옥시벤존은 드물지만 접촉피부염 또는 광접촉피부염을 유발할 수 있는 성분으로 분류된다. 햇빛 노출 직후 따가움, 홍반, 소양감이 반복될 경우 사용 중단 후 피부과 전문의 상담을 권장한다. 민감성 피부, 아토피 피부염 병력이 있는 경우 패치 테스트를 통해 개인 민감도를 확인하는 것이 바람직하다.
2.4 임산부·영유아 고려사항
임산부와 영유아는 피부장벽이 취약하거나 생리적 변화로 민감할 수 있다. 보수적 접근이 필요하며, 이 연령대에는 무기자차(징크옥사이드, 티타늄디옥사이드) 위주의 제품을 우선 검토하는 선택이 실무적으로 권장된다.
주의 : 옥시벤존 함유 여부만으로 제품 전체 안전성을 단정하지 말아야 한다. 제형, 총자외선 차단지수(SPF/PA), 사용 빈도, 도포량, 병용 성분이 위해성·유익성 균형에 모두 영향을 준다.
3. 환경영향과 산호초 이슈
옥시벤존은 수중 생태계에서 미세조류, 산호 유생 단계에 독성을 보일 수 있음이 실험실 조건에서 반복 보고되었다. 산호초 지역에서는 수영, 샤워, 해변 활동 중 피부에서 씻겨 내려간 자외선차단제 성분이 누적될 수 있다. 일부 연구는 매우 낮은 농도에서도 산호의 스트레스 반응, 기형 유생, 백화 유발 가능성을 시사한다. 다만 현장 농도와 실험실 시험농도의 차이, 복합 오염원(고수온, 영양염, 미세플라스틱, 병원체 등)의 상호작용을 구분하기 어렵다는 한계가 존재한다. 그럼에도 취약 생태계 보호를 위한 사전주의 원칙에 따라 특정 지역에서는 옥시벤존 함유 선크림의 유통·사용을 제한하였다.
4. 국내외 규제와 정책 동향 요약
국가별 규제는 다음과 같이 요약된다. 수치는 정기적으로 재평가될 수 있으므로 최신 고시를 확인해야 한다.
| 구분 | 정책·허용범위 개요 | 비고 |
|---|---|---|
| 대한민국 | 자외선차단 성분 양성목록 관리 체계에서 허용 최대 함량과 사용조건을 설정하여 관리한다. | 제품 유형·제형에 따른 세부 기준 확인 필요하다. |
| 미국(FDA) | 일반의약품(OTC) 자외선차단제 심사에서 옥시벤존은 추가 안전성 자료가 필요한 성분으로 분류되어 왔다. | GRASE 최종 결론 대기 맥락으로 이해한다. |
| 유럽연합(EU) | 화장품 규정 하 자외선 필터 양성목록에 등재되어 최대 농도와 사용 부위 제한 등이 설정되어 관리된다. | 정기적 재평가 대상이다. |
| 하와이주(미국) | 산호초 보호를 위해 옥시벤존과 특정 자외선차단 성분이 포함된 선스크린의 판매를 금지하였다. | 관광객 유입 지역 특성 반영 정책이다. |
| 팔라우공화국 | 지정 성분 포함 선스크린의 판매·반입을 전면 금지하였다. | 해양보호구역 중심 강력 규제이다. |
| 미국령 버진아일랜드 | 옥시벤존을 포함한 일부 성분이 들어간 자외선차단제의 판매를 금지하였다. | 지역 환경보호 법령에 근거한다. |
| 태국 일부 해양공원 | 국립해양공원 내 특정 성분 함유 선스크린 사용을 금지하였다. | 보호구역 내 행위규정 형태이다. |
주의 : 도시 소매점에서의 일반 판매 금지와 보호구역 내 사용 금지는 적용 범위가 다르다. 여행 시 현지 법령과 공원 규정을 별도로 확인해야 한다.
5. 성분표 확인법과 라벨 해석
전성분 표시에서 다음 항목을 우선 확인한다.
- 옥시벤존 표기: “Benzophenone-3”, “Oxybenzone”으로 기재된다.
- 자외선 필터 조합: 아보벤존, 옥토크릴렌, 에틸헥실메톡시신나메이트 등 병용 필터의 광안정성 전략을 고려한다.
- 제형 유형: 스프레이·미스트는 흡입 노출 가능성이 있어 실내 사용을 지양하고, 크림·로션 형태를 우선 고려한다.
- 특정 라벨: “reef-safe” 표기는 법적 정의가 일관되지 않으므로 맹신하지 않는다. 실제 성분 목록을 검토한다.
예시 라벨 읽기 Active Ingredients: Zinc Oxide 20%, Titanium Dioxide 4% Inactive Ingredients: Water, Glycerin, ... - Interpretation: 무기자차 중심 포뮬러이다. Active Ingredients: Avobenzone 3%, Homosalate 10%, Octisalate 5%, Oxybenzone 4% - Interpretation: 유기자차 조합이며 옥시벤존 함유 제품이다. 6. 대체 성분 및 포뮬러 선택 전략
민감성 피부 또는 산호초 지역 여행 시 무기자차 기반 제품을 우선 고려한다. 징크옥사이드와 티타늄디옥사이드는 광안정성이 높고 전신 흡수가 낮은 편으로 평가된다. 백탁을 줄이기 위한 코팅·분산 기술이 적용된 제품을 선택하면 사용성이 개선된다.
유기자차를 선호할 경우 옥시벤존을 제외한 최신 필터 조합을 검토한다. 피부자극 가능성을 낮추기 위해 향료, 알코올, 특정 방부제 함량을 함께 확인한다. 실사용에서는 SPF 지수뿐 아니라 자외선A 차단 수준(PA, PPD)에 주목하고, 일상 생활에서는 SPF 30 이상, 장시간 야외활동에서는 SPF 50+를 권장한다.
7. 사용 시 안전수칙
- 권장 도포량을 준수한다. 성인 얼굴 기준 약 1.2~1.5 g, 전신 기준 체표면적에 비례해 충분히 도포한다.
- 2~3시간 간격 재도포를 원칙으로 한다. 수영, 땀, 타월 사용 후 즉시 보충한다.
- 눈, 점막 부위는 피하고 이상반응 시 사용을 중단한다.
- 어린이는 보호자의 감독하에 최소 필요량만 사용한다.
- 분사형 제품은 실외에서 바람을 등지고 짧게 분사한 뒤 손으로 펴 바른다.
주의 : 자외선차단제는 개인보호조치의 일부에 불과하다. 모자, 선글라스, 긴 소매, 그늘 이용 등 물리적 차단을 병행해야 한다.
8. 수질·해양 보호를 위한 실천 체크리스트
- 산호초 보호구역에서는 옥시벤존 비함유 제품을 우선 사용한다.
- 래시가드, 선가리개 등 의복을 활용해 화학적 차단제 사용량을 줄인다.
- 해수욕 전 미리 도포하여 물로 씻겨 내려가는 비율을 낮춘다.
- 야외 샤워 시설을 사용할 때는 생분해성 세정제를 사용하고 과량 사용을 피한다.
9. 의사결정 플로우(실무용)
| 상황 | 선택 기준 | 권장 옵션 |
|---|---|---|
| 도시 일상 통근·실내외 혼합 | 가벼운 사용감, 저자극, 메이크업 호환성 | 무기자차 또는 옥시벤존 무첨가 유기자차, SPF 30~50, PA 높은 제품 |
| 장시간 아웃도어·해변 | 내수성, 재도포 용이성 | 내수성 높은 무기자차 또는 옥시벤존 무첨가 유기자차, 스틱형 보조 |
| 민감성·아토피 성향 | 향료·알코올·특정 방부제 최소화 | 징크옥사이드 단일 또는 징크/티타늄 병용 포뮬러 |
| 산호초 보호구역 여행 | 지역 규제 준수 | 옥시벤존·옥티노세이트 등 특정 성분 무첨가 제품, 의복 차단 병행 |
10. 품질·안전 문서 체크포인트
- 전성분표와 자외선 필터 농도 명시 여부를 확인한다.
- 자외선 차단지수 시험(SPF/PPD) 방법과 기관 신뢰도를 확인한다.
- 안자극·피부자극 인체적용시험 결과가 있는지 확인한다.
- 내수성, 땀 저항성에 대한 시험자료 유무를 점검한다.
11. 소비자 문의에 대한 응대 템플릿
Q: 옥시벤존이 들어 있나요? A: 전성분표에 Benzophenone-3 또는 Oxybenzone 표기가 있으면 함유된 것이다.
Q: 민감성 피부인데 사용해도 되나요?
A: 개인차가 크다. 패치 테스트를 권한다. 의심 반응 발생 시 즉시 중단한다.
Q: 산호초 지역 여행 시 어떤 제품을 사야 하나요?
A: 지역 규정에서 금지한 성분을 배제한 제품을 선택하고, 래시가드 등 물리적 차단을 병행한다.
12. 현장 실무 팁
- 대량 조달 시 옥시벤존 함유·무함유 라인업을 분리해 조달해 사용자군별 선택권을 제공한다.
- 사내 교육 자료에 성분표 읽는 법과 재도포 요령을 포함한다.
- 해외 출장·현장 작업 시 현지 보호구역 규정을 사전 공지한다.
FAQ
옥시벤존이 완전히 위험한가요, 조건부로 안전한가요?
허용농도 내에서 적절히 사용하면 이익대비 위험이 수용 가능한 것으로 관리되고 있다. 다만 민감성 피부, 임산부, 영유아 등 취약계층은 보수적 대안을 검토하는 것이 합리적이다.
“reef-safe” 표시는 믿어도 되나요?
법적 정의가 통일되어 있지 않아 마케팅 표기에 가깝다. 실제 전성분을 확인해야 한다.
무기자차만 쓰면 완전히 안전한가요?
상대적으로 흡수나 알레르기 이슈가 적지만 모든 성분은 개인차가 있다. 제형 성능, 사용량, 재도포가 더 큰 영향을 미친다.
아이에게 어떤 선크림이 적합한가요?
징크옥사이드 기반의 저자극 제품을 권장하며, 소량을 골고루 바르고 물리적 차단을 병행한다.
해변에서 옥시벤존 함유 제품을 이미 샀다면 어떻게 해야 하나요?
보호구역 규정을 우선 준수하고, 가능하면 의복 차단을 늘려 사용량을 줄인다. 샤워 후 재도포 시 해양 유입을 최소화한다.